红珊瑚是珠宝大家庭中的重要成员。它与琥珀、珍珠被称为三大有机宝石。它在深海中经过上千年的时间才能形成漂亮的宝石，根据生长节推算，生长1米高的动物珊瑚大约需要1000年左右的时间，1米高的珊瑚树完全钙化为珊瑚石，大约需要10000年的时间。所谓千年珊瑚万年红。可见珊瑚的珍贵。尤其这几年珊瑚艺术品在投资收藏市场上日渐走俏，难免出现一些假冒伪劣产品。为提高消费的选购水平，本报综合整理部分内容以飨读者。

珊瑚的鉴别

    在市场上常见的伪劣产品主要有下面几种：
    1、利用海柳海竹仿制成的珊瑚饰品。这是市场上最常用的造假方式。海柳海竹有明显的平行纵纹，颜色均匀，但给人以呆死涩的感觉,不会具有孔洞残迹。
     2、将浅海红珊瑚用注胶方式将树脂填充到珊瑚孔洞中再行染色抛光，有点像翡翠的B加C货。我们用热针及密度等方法不难识别。
    3、利用各种贝类或浅海白珊瑚磨成粉未，塑造成各种珊瑚饰品。这种伪劣产品硬度密度都同真珊瑚一样。但仔细观察会发现每件珊瑚颜色都非常均匀，而且一率相同，既看不到珊瑚纹理和生长节，更看不到孔洞残迹。
    4、用同是碳酸钙成份的白云石或方解石切磨成珊瑚球珠再行染色。它的欺骗性在于硬度密度都与真品相似。重要的识别方法还是要看是否有珊瑚纹理和孔洞残迹。
    5、用塑料制品染色成珊瑚饰品。这种饰品比较容易识别，通常用手掂一掂就会发现比较轻密度较小，同样它没有珊瑚纹理及孔洞残迹。

珊瑚的选购

    重量。红珊瑚艺术品同钻石、和田玉、翡翠等名贵珠宝一样，玉体的重量是决定价格的第一位要素。也就是说体积越大、重量越重的越珍贵，拿圆形珠来说，一个硕大的珊瑚树要磨成圆珠的话，所能取的最大圆珠仅仅在直径最大的地方，可能几千克的珊瑚树才能取下一颗珠子，而且我们知道一株珊瑚树的生长要耗费数十年，所以越大的珊瑚越弥足珍贵。
    质地。珊瑚的价格取决于质地及瑕疵的多寡。由于生长地区、环境、品种不同，同一样式的粉红珊瑚有的会有杂色（红中带白），有些孔隙较多而且大，这些都会影响珊瑚的价值。深海红珊瑚表面光洁细腻孔隙孔洞用肉眼很难见到，因而是制造珊瑚艺术品的重要原料来源。浅海珊瑚表面粗糙，孔洞多，结构疏松。无法成为艺术品的选材，只能是供人们欣赏的一种观赏石。
    颜色。颜色是选购红珊瑚艺术品的极为重要的因素。红珊瑚的颜色包括红色、桃红色、粉红色、粉白色和白色5大系列。5大系列颜色以深红色珊瑚最为珍贵，桃红色珊瑚及粉红珊瑚次之。

珊瑚的保养

    珊瑚硬度低，化学性不稳定，既怕碰又怕刮擦，因此，珊瑚要避免接触汗水和酸液，才不至于腐蚀溶解。除了汗水和酸外，甚至热水也会将其溶解。珊瑚饰件也不要碰撞硬物，不可与过去粗糙的衣物摩擦。不过，假如珊瑚饰件当真磨花了，还可以请专营珊瑚的珠宝店帮忙处理，使其恢复光亮。但是，珊瑚再处理后会变小，所以除非必要，否者还是好好保养，胜过重新处理。