2015年3月31日，《内蒙古地方标准阿拉善玉》在北京国家会议中心正式发布，至此阿拉善玉产品有了规范性技术标准，填补了珠宝玉石行业长久以来阿拉善玉产品标准的空白。该标准的制定对阿拉善玉分类、技术鉴定、商业加工、市场监督具有重要指导意义，将积极促进阿拉善玉产业健康有序发展和玉文化的推广。

    据地质专家考证，阿拉善戈壁奇石原岩由距今大约800万－1亿年前火山爆发喷射出的岩浆冷却而成，经过长期的地质变迁和日晒风蚀等自然作用，形成了千奇百怪、绚丽多彩的戈壁奇石。地壳运动断裂带有中酸性侵入岩，侵入体和热液接触后形成石化蚀变，成为一种独特的玉。

    阿拉善玉的特点是颜色丰富、深稳;结构多样，从微晶硅质到玉髓形成不同的透明度，部分阿拉善玉如玻璃玛瑙接近冰种翡翠的效果。目前发现的阿拉善玉有数十种之多,其中宝石级的有玛瑙,质如刚玉,色像霞光,润似水晶,灿若珍珠,类如繁星;芙蓉玛瑙、鸡血玛瑙、蛋黄玛瑙、缠丝玛瑙、紫晶玛瑙等等数不胜数。最为珍贵的葡萄玛瑙，流珠挂玉，硕果累累，犹如晶莹的葡萄，摘而不忍，叹为观止。

    阿拉善玉以其颜色的绚烂多彩、独特的一石多色、质地温润细腻越来越受到玉石爱好者的瞩目和青睐。鲜艳美丽的颜色最能抓住人类的视觉感官，而质地的好坏则决定了这块石头的本质。研究人员在上万倍的电镜图像中测量组成玛瑙的单个矿物的颗粒大小在39.0nm×58.6 nm ~318nm×342 nm之间。硅质碧玉在数千倍到数万倍的微形貌图像中都呈现出了致密的粒状结构，其单个颗粒大小在91.6nm×136 nm ~411nm×549nm之间，科学且严谨的测量数据足以说明阿拉善玉的颗粒细小，结构致密，质地非常细腻。所以质地细腻、颜色绚烂多彩的阿拉善玉是阿拉善乃至赏石界不可多得的瑰宝。

    阿拉善玉主要产于阿拉善左旗银根苏木和乌力吉苏木，地域辽阔、特殊的地理环境造就了资源丰富的阿拉善玉。阿拉善玉石雕刻发展时间不长，但由于其优质的玉质，又经众多雕刻大师的精心设计雕琢，已经创作出了国内业界评价极高的优秀作品。正所谓“玉不雕不成器”，《内蒙古地方标准阿拉善玉》的实施，将使今后用于销售的阿拉善玉附带真正的“身份证”。

    目前，阿拉善玉交易市场已初步形成了以定远营古城、石博园、奇石一条街、牧民奇石广场为主要交易集散地的"一城一园一街一广场"格局。2011年开始，阿拉善左旗职业中专学校开设了珠宝玉石加工与营销班，邀请国内知名专家教授为当地100余名转移农牧民系统讲解宝玉石雕刻技术，为持续发展奠定了良好基础。阿拉善玉经营方式从粗放型交易转向了精深加工，到目前为止在阿拉善地区从事经营观赏石和玉雕的商户有1000多家，从业人员4万余人，年交易额达数亿元。近年来，阿左旗政府也相继举办了“多彩阿拉善”——阿拉善北京玉雕作品展、“阿拉善玉研讨推介会” 奇石文化旅游节、中国•阿拉善玉高峰论坛等宣传活动，旗府所在地巴彦浩特已成为全国重要的观赏石集散地之一，并且形成了集观赏石挖掘、清洗、喷沙、配座、修补、包装加工等为一体的产业链。随着阿拉善“中国观赏石之城”知名度的与日俱增，阿拉善玉必将发展成为推动阿拉善左旗经济社会和旅游业发展、城乡劳动者增收、带动全民就业的支柱产业。